La Magdalena

El barrio se extiende por la ladera occidental del casco histórico y conserva una trama de calles estrechas, cuestas y pequeñas plazas. Su centro simbólico es la plaza de la Magdalena, presidida por el raudal y vinculada a una iglesia levantada sobre una antigua mezquita. A pocos minutos se encuentra el Palacio de Villardompardo, bajo el que permanecieron ocultos durante siglos unos excepcionales baños árabes.

La Magdalena no debe visitarse como una suma de monumentos aislados. Su interés está también en el caserío, la relación con el agua, las vistas hacia el cerro de Santa Catalina y la vida vecinal. Es uno de los mejores lugares para comprender cómo las diferentes ciudades —romana, islámica, cristiana y contemporánea— se superponen en Jaén.

La zona ocupa uno de los espacios de poblamiento más antiguos de Jaén. La documentación turística institucional sitúa aquí el desarrollo de la ciudad romana y la transformación posterior del área. En época islámica, el agua del raudal favoreció la vida urbana y el establecimiento de una mezquita y de los grandes baños hoy conservados bajo Villardompardo.

Tras la conquista cristiana, la mezquita fue adaptada como iglesia, mientras que conventos y hospitales consolidaron la función religiosa y asistencial del barrio. El abandono parcial del casco antiguo durante el siglo XX dejó heridas urbanas, pero también preservó una escala popular que hoy convive con museos, archivos y proyectos de recuperación.

1. Centro Cultural Baños Árabes · Palacio de Villardompardo

Palacio renacentista que contiene los Baños Árabes del siglo XI y dos museos provinciales.

Dirección: plaza de Santa Luisa de Marillac, s/n.

Visita interior: regular y gratuita.

Horario oficial 2026: martes a sábado y festivos, 9:00–21:00; domingos, 9:00–15:00; lunes cerrado, con excepciones publicadas por el centro. El acceso termina una hora antes del cierre. Confirmar festivos y cierres extraordinarios.

Accesibilidad: el centro dispone de medidas de accesibilidad, aunque la configuración histórica exige seguir el itinerario indicado.

Grupos y necesidades específicas: 953 248 068 · ccbarabes@dipujaen.es.

PET FRIENDLY

Espacios incluidos

·        Baños Árabes. Hammam de unos 450 m² con salas fría, templada y caliente, arcos, lucernas y restos decorativos; constituyen el núcleo arqueológico de la visita.

·        Palacio de Villardompardo. Patios y dependencias del edificio promovido en el siglo XVI por Fernando de Torres y Portugal, con posteriores usos asistenciales.

·        Museo de Artes y Costumbres Populares. Recorrido por oficios, vivienda, indumentaria, cultura del olivar y formas de vida tradicionales de la provincia.

·        Museo Internacional de Arte Naïf Manuel Moral. Colección dedicada al arte naïf español e internacional, integrada en el mismo centro.

2. Archivo Histórico Provincial · antiguo convento de Santo Domingo

Antiguo convento de Santa Catalina Mártir, conocido como Santo Domingo, alberga el Archivo Histórico Provincial. Dirección: calle Santo Domingo, 12.

Visita interior: claustro y sala de exposiciones.

Horario oficial: lunes a viernes, 9:00–14:00; sábados, domingos y festivos, 10:30–13:30.

Entrada gratuita. La consulta documental tiene condiciones propias y no debe confundirse con la visita patrimonial.

Accesibilidad oficial: indicada como accesible (AA).

Contacto: 953 313 570 / 953 313 571.

La antigua iglesia puede depender de actividades especiales; no se garantiza su apertura permanente.

3. Antiguo Hospital de San Juan de Dios

Institución hospitalaria documentada desde el siglo XV, rehabilitada como sede del Instituto de Estudios Giennenses, formación y Consejo Económico y Social.

Dirección: plaza de San Juan de Dios, 2.

Visita interior: el portal cultural de la Junta lo clasifica como visitable, pero no publica un horario turístico estable. El patio, exposiciones y actos se abren según actividad;

Confirmar previamente con Diputación (953 248 000).

Acceso exterior libre y gratuito.

4. Iglesia de Santa María Magdalena

Templo cristiano construido aprovechando una antigua mezquita; conserva cuatro naves, arcos, parte del antiguo alminar y un patio asociado a las abluciones.

Dirección: plaza de la Magdalena, s/n.

Visita interior: vinculada al culto. No existe un horario turístico oficial estable publicado. La parroquia comunica celebraciones y aperturas extraordinarias en sus canales; entrar sólo cuando esté abierta, evitando misas y actos. Entrada gratuita; donativo voluntario cuando se indique.

Accesibilidad: la plaza es practicable con apoyo, pero el edificio histórico puede presentar desniveles; confirmar con la parroquia.

5. Raudal y fuente de la Magdalena

Nacimiento de agua histórico situado junto a la plaza, inseparable de la formación del barrio y de la leyenda del Lagarto. El elemento visible permite interpretar la relación entre abastecimiento, poblamiento y tradición oral.

Visita: exterior, libre y gratuita. No acceder a cavidades, conducciones ni zonas cerradas. El caudal y la percepción del conjunto pueden variar según mantenimiento y temporada.

6. Convento de Santa Úrsula

Conjunto conventual integrado en la trama de Santo Domingo y La Magdalena. Su presencia exterior ayuda a comprender el peso de las comunidades religiosas en el barrio.

Visita: exterior. No se ha localizado un horario oficial vigente de visita monumental al interior; no debe anunciarse como abierto.

Cualquier acceso depende de la comunidad o de actividades extraordinarias.

7. Plaza de la Magdalena y pavimento histórico

Espacio público central del barrio. En 2023 el Ayuntamiento recuperó una muestra del antiguo enchinado de piedra granadina aparecido tras retirar un quiosco, incorporándolo a la lectura histórica de la plaza.

Visita: exterior, libre y gratuita.

El espacio puede verse afectado por celebraciones, obras o actividades vecinales.

·        Seguir la huella del Lagarto. Comenzar junto al raudal, conocer las versiones de la leyenda y localizar sus referencias en el imaginario urbano.

·        Entrar en los Baños Árabes. Reservar entre 90 minutos y dos horas para el conjunto completo, no sólo para las salas del hammam.

·        Caminar sin prisa. Subir y bajar por Santo Domingo, Magdalena Baja, Santa Úrsula y las pequeñas conexiones peatonales, atendiendo al caserío y las vistas.

·        Visitar el Archivo. Acceder al claustro y a la sala de exposiciones del antiguo convento, respetando la actividad investigadora del centro.

·        Conectar con la muralla. Continuar hacia la carretera de Circunvalación y el sendero de la muralla cuando el tiempo y la movilidad lo permitan.

La gastronomía asociada al barrio es la de la capital histórica: platos humildes ligados al aceite de oliva virgen extra, la huerta y el aprovechamiento. La oferta hostelera es menor que en el centro comercial, por lo que conviene combinar establecimientos del entorno con el eje San Juan–Maestra.

·        Sabores recomendados. Pipirrana, espinacas esparragadas, migas, andrajos, morrococo, bacalao, aceitunas aliñadas y dulces tradicionales.

·        Leyenda en la mesa. La “sangre del Lagarto” aparece como referencia cultural en bebidas y propuestas temáticas; comprobar siempre el establecimiento y la composición real.